# Communiquer avec une personne aphasique au Sénégal : solutions pratiques et accessibles
L’aphasie, trouble du langage affectant la communication, touche de nombreux Sénégalais suite à des AVC ou traumatismes cérébraux, mais des solutions adaptées existent pour faciliter les échanges quotidiens avec les personnes aphasiques et améliorer leur qualité de vie.
## L’aphasie au Sénégal : comprendre pour mieux accompagner
Au Sénégal, comme dans de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest, l’aphasie demeure un trouble méconnu malgré sa prévalence croissante. Ce trouble du langage, conséquence d’une lésion cérébrale, touche environ 3 000 nouveaux cas chaque année dans le pays, principalement suite à des accidents vasculaires cérébraux (AVC). Selon les données du Ministère de la Santé et de l’Action Sociale du Sénégal, les AVC représentent la première cause de handicap acquis chez l’adulte, et près de 30% des survivants développent une forme d’aphasie.
L’aphasie se manifeste par des difficultés à s’exprimer oralement, à comprendre le langage, à lire ou à écrire. La personne conserve pourtant ses capacités intellectuelles et cognitives. Elle sait ce qu’elle veut dire mais ne trouve plus les mots pour l’exprimer, créant ainsi une situation particulièrement frustrante tant pour elle que pour son entourage.
Dans le contexte sénégalais, où les liens familiaux et sociaux sont particulièrement valorisés, ce trouble de la communication peut entraîner un isolement social important et affecter considérablement la qualité de vie des personnes touchées.
## Les défis spécifiques de l’aphasie dans le contexte sénégalais
Le Sénégal présente des particularités qui influencent la prise en charge et l’accompagnement des personnes aphasiques :
**Le multilinguisme** : Avec le wolof, le sérère, le diola, le pulaar et d’autres langues locales coexistant avec le français, langue officielle, la rééducation langagière devient plus complexe. Les orthophonistes doivent adapter leurs approches à cette diversité linguistique.
**L’accès limité aux soins spécialisés** : On compte moins de 50 orthophonistes pour l’ensemble du territoire sénégalais, majoritairement concentrés à Dakar. Cette pénurie rend difficile l’accès à une rééducation adaptée, particulièrement dans les zones rurales.
**Les croyances traditionnelles** : Certaines communautés interprètent parfois l’aphasie comme une manifestation surnaturelle ou une punition divine, ce qui peut retarder la recherche de soins médicaux appropriés.
**Les contraintes économiques** : Le coût des thérapies spécialisées reste un obstacle majeur pour de nombreuses familles sénégalaises, la couverture sociale étant encore limitée dans le pays.
## Solutions pratiques pour communiquer avec une personne aphasique
Malgré ces défis, plusieurs approches peuvent faciliter la communication avec une personne aphasique au Sénégal.
### Adapter son mode de communication
**Simplifier sans infantiliser** : Utiliser des phrases courtes et directes, sans vocabulaire compliqué, tout en conservant un ton adulte et respectueux. Par exemple, plutôt que “Aurais-tu l’amabilité de me passer le contenant avec le liquide?”, dire simplement “Passe-moi l’eau, s’il te plaît”.
**Ralentir le débit** : Parler plus lentement permet à la personne aphasique de mieux traiter l’information. Cette pratique est particulièrement importante dans le contexte sénégalais où certaines langues comme le wolof peuvent être parlées très rapidement.
**Limiter les distractions** : Éteindre la télévision ou la radio pendant les conversations importantes. Dans les foyers sénégalais souvent animés, aménager un espace calme peut grandement faciliter la communication.
**Utiliser la communication non-verbale** : Les gestes, expressions faciales et le langage corporel peuvent soutenir efficacement le message verbal. Cette approche s’inscrit naturellement dans la culture sénégalaise où la communication non-verbale est déjà très présente.
### S’appuyer sur des supports visuels
**Tableaux de communication** : Des tableaux illustrés représentant les activités quotidiennes, les besoins de base et les émotions peuvent être facilement créés localement avec des images adaptées au contexte sénégalais.
**Carnets de communication personnalisés** : Réaliser un album photo avec les proches, les lieux fréquentés et les objets importants facilite les échanges sur des sujets familiers.
**Applications mobiles adaptées** : Avec un taux de pénétration du mobile atteignant 110% au Sénégal selon l’ARTP (Autorité de Régulation des Télécommunications et des Postes), les applications d’aide à la communication deviennent accessibles. Des applications comme “SmallTalk” proposent des phrases préenregistrées et des images que la personne peut montrer pour communiquer.
## Technologies accessibles adaptées au contexte sénégalais
L’innovation technologique offre des solutions de plus en plus accessibles pour les personnes aphasiques au Sénégal.
### Solutions mobiles à faible coût
Les smartphones d’entrée de gamme, désormais disponibles à partir de 50 000 FCFA (environ 75 euros), permettent d’accéder à diverses applications d’assistance à la communication. Des initiatives comme le programme “Mobile pour Tous” de l’opérateur Orange Sénégal facilitent l’acquisition de ces appareils pour les personnes vulnérables.
**Applications gratuites localisées** : Des applications comme “Talk Up” ou “Visual Scene Displays” proposent des interfaces adaptées aux contextes africains avec des images et situations culturellement pertinentes.
**Synthèse vocale en langues locales** : Les avancées récentes ont permis le développement de synthèses vocales en wolof et autres langues sénégalaises, rendant les technologies d’assistance linguistiquement appropriées.
### Solutions low-tech efficaces
Dans les zones à faible couverture numérique ou pour les personnes peu familières avec la technologie, des alternatives simples existent :
**Livrets de communication illustrés** : Produits localement par des associations comme “Parole Sans Frontières Sénégal”, ces supports imprimés contiennent des images contextualisées au quotidien sénégalais.
**Tableaux d’alphabet** : Permettant à la personne de pointer les lettres pour former des mots, ils constituent une solution économique et durable.
**Cartes-images thématiques** : Organisées par catégories (alimentation, santé, famille…), elles facilitent l’expression des besoins quotidiens sans nécessiter de compétences technologiques.
## La rééducation orthophonique adaptée au contexte sénégalais
Malgré le nombre limité d’orthophonistes, des initiatives innovantes se développent pour rendre la rééducation plus accessible.
### Formation des aidants familiaux
Le Centre Hospitalier National Universitaire de Fann à Dakar a développé un programme de formation pour les familles des patients aphasiques. Ce programme enseigne aux proches les techniques de base pour stimuler la récupération du langage et maintenir une communication efficace au quotidien.
Madame Fatou Diop, orthophoniste au CHNU de Fann, explique : “Nous formons les familles à devenir des partenaires de communication. En leur enseignant quelques techniques simples, nous multiplions l’efficacité de la rééducation car elle se poursuit à domicile.”
### Télé-orthophonie et rééducation à distance
Face à